Trae Young sekali lagi memerankan sosok antagonis di New York.
Pemain yang empat kali terpilih sebagai All-Star ini telah menjadi salah satu lawan yang paling dibenci oleh penggemar Knicks sejak babak playoff NBA 2021. Baru-baru ini, Young tampak bertekad untuk terus memelihara rivalitas lama dengan Knicks meskipun ia telah memulai babak baru bersama Washington Wizards.
Saat tampil sebagai bintang WWE di acara Fanatics Fest pada hari Sabtu (18 Juli) di New York, Young merobek jersei Knicks milik Jalen Brunson sebagai bagian dari aksi masuknya ke arena. Memasuki arena dengan gaya pertunjukan WWE, Young mengeluarkan jersei Knicks milik Brunson dan mencoba merobeknya di hadapan penonton, namun ia sempat kesulitan melakukannya. Momen tersebut segera memicu reaksi keras dari para penggemar di New York.
Young benar-benar menjiwai peran antagonisnya di New York; puncaknya adalah saat ia melakukan gestur membungkuk ke arah penggemar Knicks setelah kemenangan penentu di Gim 5 yang berlangsung di Madison Square Garden. Ia menyinggung kembali seri pertandingan tersebut dalam sebuah video yang diunggahnya di Instagram Story pada hari Jumat lalu, sembari mengejek penggemar Knicks.
Konflik antara Young dan Knicks berlanjut hingga turnamen NBA Cup 2024, di mana Young melakukan gestur melempar dadu ke arah logo Knicks setelah timnya, Hawks, mengalahkan tim tuan rumah di babak perempat final. Young hanya bermain dalam total 15 pertandingan musim lalu—termasuk lima pertandingan setelah kepindahannya dari Hawks ke Wizards pada bulan Januari—sebelum akhirnya harus absen di sisa musim akibat cedera kaki.
Ia terpilih sebagai All-Star pada musim 2024-25, dengan mencatatkan rata-rata 24,2 poin per pertandingan dan memimpin statistik NBA dengan rata-rata 11,6 assist per pertandingan. Wizards berharap dapat melangkah lebih jauh dalam upaya membangun kembali tim mereka musim depan dengan menambahkan Young dan Anthony Davis ke dalam jajaran talenta muda mereka, yang mencakup AJ Dybantsa, Kyshawn George, dan Alex Sarr.
Wizards telah menelan kekalahan dalam 12 pertandingan berturut-turut melawan Knicks dan belum pernah memenangkan satu pun pertemuan di antara kedua tim sejak Januari 2023. Young tampaknya bertekad untuk memastikan bahwa upaya Wizards berikutnya untuk mengakhiri rentetan kekalahan melawan juara bertahan NBA tersebut akan menjadi pertandingan yang wajib ditonton.
