Kyle Lowry telah memutuskan untuk pensiun dari karier profesionalnya di dunia bola basket.
Sesuai janjinya, Lowry menutup kiprahnya sebagai pemain NBA saat masih menjadi bagian dari Toronto Raptors. Ia melakukan langkah simbolis tersebut dengan menandatangani kontrak satu hari bersama tim juara NBA tahun 2019 itu.Lowry membagikan kabar tersebut pada hari Selasa, 7 Juli, melalui unggahan di media sosial.
Menariknya, angka 7 juga merupakan nomor punggung yang ia kenakan selama membela Raptors. Keputusan ini menandai akhir yang penuh makna bagi perjalanan karier Lowry. Pebasket berusia 40 tahun itu berkali-kali menegaskan bahwa ia ingin pensiun dengan seragam Raptors.
Dalam sebuah acara perpisahan di Toronto, Lowry mengungkapkan rasa cintanya yang mendalam terhadap kota tersebut, yang telah menjadi rumah keduanya.Ia berbicara tentang bagaimana Raptors telah mengubah hidup dan kariernya, serta mengucapkan terima kasih kepada semua pihak yang telah mendukungnya sepanjang perjalanan tersebut.
"Penghargaan serta terima kasih saya persembahkan kepada keluarga, teman-teman, rekan setim, jajaran pelatih, lawan bertanding, seluruh staf, media, dan semua penggemar. Semua ini adalah untuk kalian. Saya sangat menghargai kalian. Terima kasih. Terima kasih, Toronto dan Kanada," ujar Lowry.
"Seperti yang sudah saya katakan kepada kalian semua, sekarang waktunya telah tiba dan hal ini resmi terjadi.Setelah 20 tahun dan satu hari bersama Toronto Raptors, saya akhirnya memutuskan untuk pensiun. Nomor 7 selamanya. Saya mencintai kalian semua," tambahnya.
Selama dua dekade berkarier di NBA, Lowry menghabiskan sembilan musim bersama Raptors.Pada tahun 2012, ia menjadi bagian dari tim itu usai Raptors merekrutnya dari Houston Rockets dalam kesepakatan pertukaran pemain yang menyertakan Gary Forbes dan satu pilihan putaran pertama draft.
Lowry kemudian menjadi sosok yang sangat dicintai oleh Raptors.Lulusan Villanova ini tercatat enam kali terpilih sebagai All-Star dan masuk dalam jajaran All-NBA Third Team. Ia juga merupakan pemimpin tim yang krusial dan memegang sejumlah rekor waralaba, termasuk rekor jumlah assist, steal, dan tembakan tiga angka terbanyak dalam sejarah Raptors.
Selain kiprahnya bersama Raptors, Lowry pernah bermain untuk Memphis Grizzlies—tim yang memilihnya di urutan ke-24 pada NBA Draft 2006—serta Houston Rockets, Miami Heat, dan Philadelphia 76ers. Lowry mengakhiri kariernya dengan rata-rata 13,8 poin, 6 assist, dan 4,2 rebound dalam 1.187 pertandingan.
Raptors memberikan penghormatan kepada Lowry atas dedikasinya selama hampir satu dekade bagi tim, sementara para penggemar mengenangnya sebagai sosok yang turut membangun budaya juara di Toronto.
Meskipun telah pensiun sebagai pemain, keterlibatan Lowry dalam dunia bola basket belum berakhir.Ia telah mulai terlibat dalam berbagai kegiatan di luar lapangan, seperti menjadi analis NBA dan menjadi salah satu pemilik tim WNBA Toronto Tempo bersama istrinya, Ayahna Cornish-Lowry.
