Japan Open 2026 – Mengincar Raymond/Joaquin: Pasangan Unggulan Jepang Bertekad Balas Dendam
Japan Open 2026 dijadwalkan berlangsung pada 14 hingga 19 Juli 2026 di Tokyo Metropolitan Gymnasium, Jepang.
Turnamen level Super 750 ini merupakan ajang penting dan bergengsi bagi pasangan tuan rumah, Takuro Hoki dan Yugo Kobayashi. Sebagai pasangan ganda putra peringkat 10 dunia, mereka berupaya memperbaiki performa mereka belakangan ini yang belum membuahkan hasil maksimal.
Mereka kesulitan melaju lebih jauh dari babak perempat final, termasuk kekalahan pahit di Indonesia Open 2026 saat mereka takluk di tangan pasangan Indonesia, Raymond Indra dan Nikolaus Joaquin. Dalam pertandingan tersebut, mereka sempat memiliki match point dan hampir menang dua gim langsung, namun akhirnya kalah dengan skor 21-16, 22-24, 18-21.
Oleh karena itu, Japan Open 2026 dipandang sebagai kesempatan emas bagi Hoki dan Kobayashi untuk bangkit kembali.Pertemuan antara kedua pasangan ini juga berpotensi terjadi jika keduanya berhasil melaju ke babak kedua.
Hal utama adalah menjalani setiap proses secara bertahap.” Ia kemudian menambahkan, “Terkait pasangan Indonesia, Indra/Joaquin, yang mungkin akan kami hadapi di babak kedua—kami kalah dari mereka dalam pertandingan sengit tiga gim di Indonesia Open.' Hoki melanjutkan, 'Jika kami bertemu mereka lagi, kali ini pertandingan akan berlangsung di kandang sendiri, jadi kami ingin mengalahkan mereka secara meyakinkan di sana.'" Hoki juga menyebutkan bahwa mereka berencana fokus meningkatkan kebugaran fisik setelah jeda hampir satu bulan dari jadwal BWF World Tour yang padat.
Ia mengakui bahwa mereka bukan lagi atlet muda. "Menurut saya, kondisi fisik saya belum sepenuhnya optimal. Namun, saya berharap bisa menggunakan waktu singkat ini untuk memperbaiki kebugaran meski tidak terlalu banyak," katanya.
"(Usai absen dari Piala Thomas pada bulan Mei, kegiatan kami sehari-hari hanyalah berlatih dan beristirahat. Soal kepercayaan diri, saya merasa tidak setinggi dulu. Saya harus mengakui hal itu dan terus berupaya memperbaikinya," tambahnya.
Sebelum menghadapi Raymond/Joaquin, Hoki dan Kobayashi harus melewati babak pembuka terlebih dahulu.Mantan juara dunia tersebut dijadwalkan menghadapi pasangan Malaysia, Tan Wee Kiong dan Nur Azryn Ayub.Kobayashi berkata, "Tan adalah pemain veteran yang sangat piawai dalam permainan di depan net.
Dia juga ahli dalam mencetak poin dan mengendalikan jalannya pertandingan." Ia menambahkan, "Kami akan berjuang habis-habisan agar tidak kalah darinya; menurut saya, langkah terbaik adalah Hoki menghadapi tantangan di depan net sementara saya melapisinya dari area belakang."
